Situando-se nos 5.8% em Dezembro último, a taxa de desemprego em Portugal aumentou 1.6 pontos percentuais entre Dezembro de 2001 e Dezembro de 2002 e acelerou duas décimas em relação ao mês anterior, segundo dados divulgados pelo Eurostat. No conjunto dos doze países da Zona Euro, esta taxa manteve-se inalterada nos 8.5% no mês de Dezembro face ao mês anterior, tendo subido em sete dos doze países do espaço do euro.

Entre os doze Estados-membro da zona euro, Portugal foi o país onde o agravamento do desemprego de Dezembro de 2002 em relação ao mês homólogo foi maior, seguido de Espanha, cuja taxa subiu 1.3 pontos percentuais, sendo a mais elevada da zona euro. Neste país, 12% da população activa em Dezembro encontrava-se sem opções de trabalho. Somente a Finlândia registou uma redução, caindo de 9.2, em Novembro, para 9 por cento em Dezembro.