Um alargamento europeu sem precendentes Iniciando conversações em 1951 com o Tratado de Paris, foi em 1957 com o Tratado de Roma que se estabeleceu a Comunidade Económica Europeia assinada pelos seis Estados-Membros fundadores: Bélgica, França, Alemanha, Itália, Luxemburgo e Holanda. De então para cá, são conhecidos os sucessivos alargamentos a novos Estados-Membros da agora denominada União Europeia: - 1973 Dinamarca, Irlanda e Reino Unido
- 1981 Grécia
- 1986 Portugal e Espanha
- 1995 Áustria, Finlândia e Suécia
Depois dos sucessivos alargamentos de 6 para 15 membros, a União Europeia prepara-se agora para um grande desafio: um alargamento sem precedentes em termos de alcance e diversidade: o número de candidatos (13), a área (crescimento de 34%), a população (crescimento de 105 milhões) e a prosperidade de diferentes histórias e culturas. Bulgária, Chipre, Eslováquia, Eslovénia, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta, Polónia, República Checa, Roménia e Turquia candidatam-se à integração na União Europeia. As negociações estão a decorrer com 12 candidatos, ficando de fora a Turquia devido às condições políticas. Há uma década que estes 12 candidatos se preparam para reunir as condições económicas e políticas exigidas a um Estado-membro pelo conhecido “critério de Copenhaga”. A 9 de Outubro de 2002, a Comissão Europeia recomendou o fim de negociações com 10 países candidatos com o objectivo de integrar este primeiro grupo na época das próximas eleições europeias, em Junho de 2004. Com a Turquia ficam também de fora, para já, a Bulgária e a Roménia. Conheça algumas características dos 10 países candidatos a integrar a União Europeia em Junho de 2004.
 | Chipre |  | Eslováquia | Localização | Mediterrâneo Oriental | Localização | Europa Central | Área | 9 251 Km2 | Área | 49 035 Km2 | População | 728.000 | População | 5.4 milhões | Capital | Nicósia | Capital | Bratislava | Lingua Oficial | Grego e Turco | Lingua Oficial | Eslovaco | Religião | Grego ortodoxo, maometano, católicos romanos e maronita | Religião | Católicos romanos, protestantes, greco-católicos, judeus, ateísmo | Moeda | Libra do Chipre | Moeda | Coroa Eslovaca | Sistema Político | República | Sistema Político | República | Economia | 65% da população está empregada nos serviços | Economia | - | | | | | | | | |  | Eslovénia |  | Estónia | Localização | a Sul da Áustria | Localização | Báltico | Área | 20 226 Km2 | Área | 45 227 Km2 | População | perto de 2 milhões | População | 1.4 milhões | Capital | Ljubljana | Capital | Tallin | Lingua Oficial | Esloveno | Lingua Oficial | Estónia | Religião | Católica | Religião | luterana é dominante, ortodoxos gregos e russos, baptista, metodista, católicos romanos | Moeda | Tolar Esloveno | Moeda | Coroa da Estónia | Sistema Político | República com um parlamento de 130 membros | Sistema Político | República com um parlamento de 101 membros | Economia | 7.8% inflação e desemprego 5.9%, a maioria da população vive da indústria | Economia | 4.2% de inflação, exportações para a UE-2.6 biliões de euros e importações para UE-2.9 biliões euros | | | | | | | | |  | Hungria |  | Letónia | Localização | Europa Central | Localização | Báltico | Área | 93 036 Km2 | Área | 64 589 Km2 | População | 10 milhões | População | 2.37 milhões | Capital | Budapeste | Capital | Riga | Lingua Oficial | Húngara | Lingua Oficial | Letão | Religião | Católicos Romanos, Protestantes, Luteranos, Ortodoxos e Judeus | Religião | Protestante, Católicos Romanos e Ortodoxa | Moeda | Forint | Moeda | Lats | Sistema Político | República com um parlamento de 386 membros | Sistema Político | República com um parlamento de 100 membros | Economia | – 4.9% de inflação, 5.9% de desemprego, exportações para a UE-75% do total e importações para UE-58% do total | Economia | predominam sectores da engenharia mecânica e electrónica, indústrias químicas e farmacêuticas, madeira e têxteis | | | | | | | | |  | Lituânia |  | Malta | Localização | Báltico | Localização | Europa Meridional | Área | 65 300 Km2 | Área | 316 Km2 distribuídos por 3 ilhas | População | 3.7 milhões | População |
0.39 milhões | Capital | Vilnius | Capital | La Valletta | Lingua Oficial | Lituano | Lingua Oficial | Maltês (dialecto árabe) e inglês | Religião | Católica romana | Religião | Católicos Romanos | Moeda | Litas | Moeda | Lira Maltesa | Sistema Político | República com um parlamento de 141 membros | Sistema Político | República com um parlamento de 132 membros | Economia | - | Economia | exportações centram-se na electrónica, maquinaria e equipamento de transporte, exportações para a UE-33% do total e importações para UE-60% do total | | | | | | | | |  | Polónia |  | República Checa | Localização | Europa Central | Localização | Europa Central | Área | 312 685 Km2 | Área | 78 866 Km2 | População | 38.654 milhões | População | 10.3 milhões | Capital | Varsóvia | Capital | Praga | Lingua Oficial | Polaco | Lingua Oficial | Checo | Religião | Católicos Romanos | Religião | Ateísmo, Católicos Romanos, Protestantes e Ortodoxos | Moeda | Zloty | Moeda | Coroa Checa | Sistema Político | Nova Constituição Democrática com um parlamento de 460 membros | Sistema Político | República | Economia | um quinto dos polacos trabalham na agricultura | Economia | exportações para UE – 17.3 biliões euros; importações para UE – 17.4 biliões euros | | | | | | | | |
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